畫面描繪蘇州西山煙云變化、雨霽煙消的景色。沈周仿南宋書畫家米友仁的筆法，描繪峰巒連綿起伏，山間云霧出沒，林木層疊，村莊、湖泊、小橋被籠罩在煙靄之中。山石和草木均用水墨點成，渾然一體，不見線條及皴擦的痕跡，顯示出畫家高超的繪畫水平和獨到的審美韻味。卷后題跋者都是蘇州地區(qū)的文人墨客，他們?；パ嗑?，飲酒賦詩，切磋畫藝，探究學(xué)問，他們在詩跋中表達(dá)了對《西山雨觀圖》的贊美，可見該圖在明代中后期文人中產(chǎn)生了頗為重要的藝術(shù)影響和審美共鳴。