陳容,字公儲,號所翁,福建長樂人,南宋端平二年(1235年)進士,曾做過福建莆田太守。南宋著名畫家?!督鹣h志》作臨川(今屬江西)人,《圖繪寶鑒》作福唐(今福建福清)人。生卒年不詳。陳容墓在福建長樂。
詩文豪壯,尤善畫龍,變化欲活,世傳所翁龍是也。
尾有元董思學、張嗣成、吳全節(jié)、歐陽玄、張翥、王伯易等跋。卷中鈐有清耿昭忠及清內(nèi)府鑒藏印,《石渠寶笈初編》著錄。
在中國,關(guān)于龍的形象一向伴隨著諸多的神話、離奇萬端的傳說,自古以來就成為人們幻想和膜拜的對象。同時,龍也是藝術(shù)家們熱衷表現(xiàn)的題討,他們筆下的龍以兩眼電光,四爪騰越,噴云吐霧的叱咤氣勢,嵌入人們的記憶。
在用水墨手法刻畫龍的形象之前,遠古的人們曾經(jīng)用貝殼在地上鑲嵌出龍的雛形,后來漸漸發(fā)展成用色彩來表現(xiàn)。龍的形象到了宋代后幾近定型,陳容畫墨龍時已漸成為定式?!稜栄乓怼分姓f:俗畫龍之狀,有三停九似之說,謂自首至膊,膊至腰,腰至尾,皆相停也。九似者,角似鹿,頭似駝,眼似鬼,項似蛇,腹似蜃,鱗似鯉,爪似鷹,掌似虎,耳似牛。由此說來,龍這一祥物的確籠罩著神奇的面紗,讓人匪夷所思,這也就成了畫家陳容創(chuàng)作巨構(gòu)《九龍圖》的沖動。
《九龍圖》為長卷紙本,水墨部分朱彩,縱46.3厘米,橫1096.4厘米,現(xiàn)藏美國波士頓美術(shù)館。畫史記載,此畫中的龍深得變化之意。整個畫面九條龍分置于險山云霧和湍急的潮水之中,迥異之狀躍然卷上。一龍緊抓巨石,翹首以待;二龍雙目斜視,與繚繞的霧氣相容;三龍二目炯炯正