《布列塔尼的干草堆》作于1890年，這時高更正處于一生重大轉(zhuǎn)折的前夕。經(jīng)過在法國北方布列塔尼地區(qū)的數(shù)年逗留，高更的藝術(shù)迅速走向成熟，個人風格日見清晰，他本人更被推崇為“象征主義”畫家的代表人物。所謂繪畫上的“象征主義”非常強調(diào)色彩運用的主觀性。早先的印象派畫家是把對客觀景物的觀察所獲得的視覺感受直接轉(zhuǎn)換為畫面色彩，它主要運用光與色的結(jié)合，表現(xiàn)特定光源和環(huán)境里的色彩氣氛與效果。而以高更為代表的象征派畫家則是把個人的情感意念轉(zhuǎn)換為畫面色彩，這種色彩不受客體外在真實的局限，而是強調(diào)它在色彩知覺中所產(chǎn)生的情感體驗。