此作繪歷史故事一則。北宋初年，陶谷（903－970）出使南唐，時(shí)南唐國(guó)力弱小，而陶谷態(tài)度傲慢，在南唐后主面前出言不遜。南唐臣僚忿而設(shè)下圈套，派宮妓秦蒻蘭扮做驛吏之女以誘之。原本盛氣凌人的陶谷，見到溫婉美麗的秦蒻蘭之后，不禁為之邪念萌動(dòng)，曲意奉迎并贈(zèng)詞討好，變得庸俗不堪，遂敗慎獨(dú)之戒。不日，后主設(shè)宴招待陶谷，陶氏再次擺出正人君子派頭，后主舉起酒杯令蒻蘭出來勸酒唱歌，歌詞即是陶谷所贈(zèng)，頓時(shí)弄得陶谷面紅耳赤，狼狽至極。 畫中人物刻畫，工謹(jǐn)微妙，陶谷拈須倚坐榻上，旁置筆墨紙硯，前面燃著紅燭。秦蒻蘭束發(fā)高髻繡襦羅巾，坐彈琵琶，情態(tài)生動(dòng)逼真，正是贈(zèng)詞前后的情景。背景之樹石、竹蕉、盆花，乃至坐榻、畫屏也都精心刻畫，不獨(dú)布局得體，設(shè)色秀妍，而且理趣兼優(yōu)，形神俱佳。右上有唐寅題詩：「一宿姻緣逆旅中，短詞聊以識(shí)泥鴻。當(dāng)時(shí)我作陶承旨，何必尊前面發(fā)紅?！乖娗楫嬕?，寓意殊深。