懷素長沙人，幼而事佛，為玄奘門人。舊作俗姓錢，其實(shí)不然。錢起是素舅父，從《送外甥懷素上人歸鄉(xiāng)詩奉》一詩可知。同姓不婚，《自敘帖》有從父錢起句，《爾雅·釋親》謂母之姐妹從母，舅父或亦可稱為從父，以備一說。此絹本《千字文》自跋貞元十五年六月十七日于零陵書時六十有三推之當(dāng)生于開元 二十五年《七三七》。 懷素曾書千字文數(shù)十一，以此貞元本為最精。共八十四行，絹本墨跡，字字用意，脫去狂怪怒張之習(xí)而趨于平淡古雅。用筆千變?nèi)f化，終不離魏晉法度，是其晚年的代表作。明代姚公綬評此帖一字值一金，故又稱《千金帖》。