繪擺設(shè)精美的室內(nèi)，四位身份高貴的男子于棋桌前的情景。他們神態(tài)各異，舉止不同，有的催促落子，有的舉棋不定，有的觀棋不語，真實(shí)地反映出觀棋者與弈棋者不同的神態(tài)。畫中沒有標(biāo)注這些人物的姓名。目前，經(jīng)過幾代學(xué)者的深入研究，才逐漸確認(rèn)出本幅作品的畫面主人公及其內(nèi)容。圖中描繪的是五代南唐中主李璟的宮廷行樂生活。有關(guān)此圖情節(jié)的記載最早見于北宋《王文公集》卷五十中王安石的《江鄰幾邀觀三館書畫》詩(shī)，詩(shī)中指認(rèn)出圖中頭戴高帽者為李璟；南宋初年的王明清在《揮塵三錄》中記載了他以家藏的李璟肖像畫與此圖進(jìn)行考辨的過程；元代袁桷《清容居士集》和陸友仁《研北雜志》則考證出會(huì)棋者是李璟兄弟四人，屏風(fēng)所畫為白居易《偶眠》詩(shī)意。最終指明圖中人物具體方位的是清吳榮光《辛丑銷夏記》所錄莊虎孫的跋語：“圖中一人南面挾冊(cè)正坐者，即南唐李中主像；一人并榻坐稍偏左向者，太北晉王景遂；二人別榻隅坐對(duì)弈者，齊王景達(dá)、江王景逿?！?作為寫實(shí)性的繪畫作品，作者在逼真地刻畫出人物肖像特征的同時(shí)，也真實(shí)地描繪出室內(nèi)的生活用具，如投壺、屏風(fēng)、圍棋、箱篋、榻幾、茶具等，為后人研究五代時(shí)期各種生活器用的形制以及中國(guó)早期皇室的行樂雅集活動(dòng)提供了重要的形象