平安時代（Heian Period）是日本古代的一個歷史時期，日本官方稱呼也可稱做平安京時代，平安京時期，平安時期。從794年桓武天皇將首都從奈良移到平安京（現(xiàn)在的京都）開始，到1192年源賴朝建立鐮倉幕府一攬大權(quán)為止。在奈良朝末期，朝廷與貴族勢力之間的矛盾激化。為了削弱權(quán)勢貴族和僧侶的力量，桓武天皇于784年決定從長岡遷都到山城國的平安京（今京都市），在那里籌建新都，命名為平安京，希望借此獲得平安、吉利、安寧與和平。由于平安京在794年完工，故史家常把794年作為平安朝的開始（也有許多國際上和日本國內(nèi)的權(quán)威的歷史學(xué)家把784年決定遷都的時間作為平安朝的正式開始時間）。平安時代的稱呼來自其國都的名字。