張善孖，號“虎癡”，以畫虎名噪一時。對畫虎特別癡迷，愛虎畫虎，情有獨鐘。善孖為了觀察猛虎一舉一動，曾親自飼養(yǎng)老虎，從在四川成都時就開始。那時，他從日本留學(xué)時買來一只小虎，豢養(yǎng)了三年，就死了。上個世紀三十年代初，善孖與八弟大千為了安心作畫不受外界動蕩時局干擾，在朋友介紹下從上海遷到蘇州，寄寓城南十全街的近代名園網(wǎng)師園，將畫室取名“大風(fēng)堂”。當時摯友吳宗信在貴州山區(qū)捕捉到兩只小虎，便送一只給他，善孖把這只小虎馴養(yǎng)得很通人性，它在網(wǎng)師園里自由行走，還常常爬到善孖的畫案上睡覺，活像一個頑皮的孩子，所以起名為“虎兒”。正因如此，善孖對老虎的習(xí)性非常了解，能深刻地把握其動態(tài)，不失于流俗。他畫虎同前人頗有不同，前人畫虎著重表現(xiàn)虎威，形體結(jié)構(gòu)不免有失，而善孖筆下的老虎，既不失威猛，又富有人性，結(jié)構(gòu)也非常準確。圖中“虎兒”或蹲或臥，或伏或躍，或潛行或狂嘯，千姿百態(tài)，無不神形兼?zhèn)?，栩栩如生?