張善孖，號(hào)“虎癡”，以畫虎名噪一時(shí)。對(duì)畫虎特別癡迷，愛虎畫虎，情有獨(dú)鐘。善孖為了觀察猛虎一舉一動(dòng)，曾親自飼養(yǎng)老虎，從在四川成都時(shí)就開始。那時(shí)，他從日本留學(xué)時(shí)買來一只小虎，豢養(yǎng)了三年，就死了。上個(gè)世紀(jì)三十年代初，善孖與八弟大千為了安心作畫不受外界動(dòng)蕩時(shí)局干擾，在朋友介紹下從上海遷到蘇州，寄寓城南十全街的近代名園網(wǎng)師園，將畫室取名“大風(fēng)堂”。當(dāng)時(shí)摯友吳宗信在貴州山區(qū)捕捉到兩只小虎，便送一只給他，善孖把這只小虎馴養(yǎng)得很通人性，它在網(wǎng)師園里自由行走，還常常爬到善孖的畫案上睡覺，活像一個(gè)頑皮的孩子，所以起名為“虎兒”。正因如此，善孖對(duì)老虎的習(xí)性非常了解，能深刻地把握其動(dòng)態(tài)，不失于流俗。他畫虎同前人頗有不同，前人畫虎著重表現(xiàn)虎威，形體結(jié)構(gòu)不免有失，而善孖筆下的老虎，既不失威猛，又富有人性，結(jié)構(gòu)也非常準(zhǔn)確。圖中“虎兒”或蹲或臥，或伏或躍，或潛行或狂嘯，千姿百態(tài)，無不神形兼?zhèn)洌蜩蛉缟?