早年因為字寫得不好而不許參加鄉(xiāng)試，因而發(fā)憤圖強，終于成為詩、文、書畫方面的全才。繪畫方面，與弟子成為“吳門派”，“吳門畫派”創(chuàng)始人之一；又和沈周、唐寅、仇英合稱“明四家”；與唐伯虎、祝枝山、徐禎卿并稱“江南四大才子”（也稱吳門四才子）。書法各體無一不精，尤其以行書、楷書為人所稱道，在當(dāng)時名重海內(nèi)外。文徵明享年90歲，年高望重，門生有多，是“吳門四才子”中最長壽的一位。他年近九十歲時，還孜孜不倦，為人書墓志銘，未待寫完，“便置筆端坐而逝”。