觀音像，從字面解釋就是“觀察(世間民眾的)聲音”的菩薩，是四大菩薩之一。他相貌端莊慈祥，經(jīng)常手持凈瓶楊柳，具有無量的智慧和神通，大慈大悲，普救人間災(zāi)難。在人們遇到災(zāi)難時，只要念其名號，便前往救度，所以稱觀世音(詳見《妙法蓮華經(jīng)觀世音菩薩普門品》）。又經(jīng)典記載若有眾生多于淫欲，常念恭敬觀世音菩薩，便得離欲。若多嗔恚，常念恭敬觀世音菩薩，便得離嗔。若多愚癡，常念恭敬觀世音菩薩，便得離癡。在佛教中，他是西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩一起，是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩，并稱“西方三圣”。