汪中，七歲喪父，家貧，無力求學，由寡母鄒氏啟蒙。十四歲入書店當學徒，才有博覽經(jīng)史百家書籍的機會，故揚州民間云“無書不讀是汪中”。工駢文，27歲時作《哀鹽船文》，為杭世駿所嘆賞，評為“驚心動魄，一字千金”。清乾隆二十八年（1763年），以《射雁賦》應試，列揚州府第一名，補諸生。