周天球(1514—1595),字公瑕,號(hào)幻海,又號(hào)六止居士、群玉山人、俠香亭長(zhǎng)。南直隸太倉(cāng)(今屬江蘇)人。明書(shū)畫家。隨父遷居蘇州吳縣,從文徵明游,得承其書(shū)法,聞名吳中。尤擅大小篆、古隸、行楷,一時(shí)豐碑大碣,皆出其手。善畫蘭,寫蘭草法,自趙孟頫后失傳,復(fù)於公瑕僅見(jiàn),尤得鄭思肖法。間作花卉亦佳。 自具風(fēng)格,有出新之妙。卒年八十二。
據(jù)說(shuō)水仙是五代前后從波斯傳到中國(guó)的植物,而經(jīng)過(guò)中國(guó)文人雅士發(fā)掘,成為中國(guó)畫家特別喜愛(ài)的一種題材。周天球?yàn)閰情T后起之秀,曾從文徵明游,其畫花鳥(niǎo)在吳門后學(xué)中獨(dú)樹(shù)一幟,其所畫水仙圖卷,尤以淡雅超脫而得歷代之贊賞。此幅散漫地畫了叢叢水仙,似乎并無(wú)布局安排,頗有凌亂之感,實(shí)際追求的是一種天趣,以無(wú)序而成有序,無(wú)序是表面,有序是其內(nèi)里,而有序的根源在筆墨,畫中筆墨互相映帶,筆斷意連,似有淡雅的幽香于畫面彌漫相接。周天球題跋所用書(shū)體是文徵明行書(shū)體,寫得緊結(jié)連綿,正好加強(qiáng)了畫面的整體感。杜甫詩(shī)于平仄方面,喜用拗救之法,周天球《水仙圖卷》之節(jié)奏韻律,似亦有此意。