徐悲鴻在20世紀20年代旅歐期間畫過數(shù)以千計體態(tài)灑脫的歐洲馬。20世紀30年代末，他前往印度國際大學講學時游歷了青藏高原西部的克什米爾和喜馬拉雅山麓的大吉嶺，高原上高大慓悍的野馬深深地打動了他。從此，徐悲鴻筆下的馬不僅擁有優(yōu)美的體態(tài)，還具有勇猛的活力和堅韌的耐力。它們的體形瘦長，不似中國古代名家曹霸、陳閎、韓干、張萱及趙孟頫等人所繪的馬那般肥碩，但不乏雄健之態(tài)。它們的鼻孔張度很大，表明其具有很大的肺活量，善于長時間奔跑。它們的腿修長，蹄寬大，暗示其奔跑時的矯健與迅捷。 他畫的馬四蹄生風，獨創(chuàng)一格，意蘊深刻，體現(xiàn)出“天馬行空”的思想境界和擴悍豪放的藝術特色，也蘊含了畫家對民族、國家能早日強盛的殷切寄托。