徐悲鴻(1895年7月19日—1953年9月26日),漢族,原名徐壽康,江蘇宜興縣屺亭鎮(zhèn)人,中國現(xiàn)代畫家、美術(shù)教育家。曾留學法國學西畫,歸國后長期從事美術(shù)教育,先后任教于國立中央大學藝術(shù)系、北平大學藝術(shù)學院和北平藝專。1949年后任中央美術(shù)學院院長。擅長人物、走獸、花鳥,主張現(xiàn)實主義,于傳統(tǒng)尤推崇任伯年,強調(diào)國畫改革融入西畫技法,作畫主張光線、造型,講求對象的解剖結(jié)構(gòu)、骨骼的準確把握,并強調(diào)作品的思想內(nèi)涵,對當時中國畫壇影響甚大,與張書旗、柳子谷三人被稱為畫壇的“金陵三杰”。所作國畫彩墨渾成,尤以奔馬享名于世。
《奔馬圖》畫于1941年的秋天,當時徐悲鴻為給抗戰(zhàn)募捐遠赴馬來西亞的檳榔嶼辦藝展,而國內(nèi)的抗日戰(zhàn)爭正處于與日寇戰(zhàn)略相持的關鍵時期。二次長沙會戰(zhàn)中我方一度失利,日寇占領了長沙,消息傳至檳城,徐悲鴻心急若焚、徹夜難眠,于是趁著月色,飽蘸濃墨,一幅縱長326厘米、橫寬112厘米的《奔馬圖》一氣呵成。