薩班·貢嘎堅贊(1182—1251)原名貝丹頓珠,藏傳佛教薩迦教派第四代祖師,亦是一位學識淵博之學者,故世人尊稱其為“薩迦班智達”,簡稱“薩班”(意為薩迦派的大學者),為薩迦五祖之一。
此幅唐卡作于14世紀,棉布礦物膠彩,48x38cm,是一幅西藏早期唐卡。此幅黑袍瑪哈嘎拉唐卡風格古樸,體現了14世紀西藏唐卡藝術的鮮明特點。從整體上看,無論是構圖、圖像風格,還是背景與色彩,展現了典型的印度-尼泊爾藝術的風范,也體現出與西藏早期唐卡風格明顯的承繼關系。畫面突出中央主尊,主尊上下的尊像以棋格式均勻分布,主尊及周圍的尊像體態(tài)優(yōu)美,造型大方,裝飾繁縟,風格典雅,讓人感覺一股南亞之風撲面而來;主尊及各尊像身后的馬蹄形背光明顯繼承了此前印度流行的樣式;以朱砂紅為主,兼有少許綠色的色彩搭配,亦盡顯沉穩(wěn)厚重、恢宏大氣的古典藝術風貌。
此幅黑袍持鼓護法唐卡是一幅十分珍貴的西藏早期唐卡,其珍貴之處又不僅在于它展現了西藏早期唐卡藝術共有的優(yōu)美藝術特征,同時又印證了瑪哈嘎拉在西藏早期佛教信仰中的重要地位和影響。整幅唐卡的畫面內容豐富,搭配完美,畫工精細,形象莊嚴,敷色厚重,沉雄大氣,背后書寫題記,特別是主尊黑袍瑪哈嘎拉手中所持法器有別于常見的瑪哈嘎拉手中所持法器,堪稱稀有,具有不可替代的重要藝術地位和價值。