周昉(生卒年不詳),字仲朗、景玄,京兆(今陜西西安)人,唐代著名畫家。擅畫人物、佛像,尤其擅長畫貴族婦女,容貌端莊,體態(tài)豐肥,色彩柔麗,為當(dāng)時(shí)宮廷士大夫所喜愛;是中唐時(shí)期繼吳道子之后而起的重要人物畫家,當(dāng)時(shí)有名的宗教畫家兼人物畫家。
圖描寫后宮嬪妃十人,圍坐于一張巨型的方桌四周,有的品茗,也有的在行酒令。中央四人,則負(fù)責(zé)吹樂助興。所持用的樂器,自右而左,分別為篳篥、琵琶、古箏與笙。旁立的二名侍女中,還有一人輕敲牙板,為她們打著節(jié)拍。從每個(gè)人臉上陶醉的表情來推想,席間的樂聲理應(yīng)十分優(yōu)美,因?yàn)檫B蜷在桌底下的小狗,都未被驚擾到!這件作品并沒有畫家的款印,原本的簽題標(biāo)為「元人宮樂圖」。仔細(xì)觀察畫中人物的發(fā)式,有的發(fā)髻梳向一側(cè),是為「墜馬髻」,有的把發(fā)髻向兩邊梳開,在耳朵旁束成球形的「垂髻」,有的則頭戴「花冠」,凡此,都符合唐代女性的裝束。另外,繃竹席的長方案、腰子狀的月牙幾子、飲酒用的羽觴,還有琵琶橫持,并以手持撥子的方式來彈奏等,亦在在與晚唐的時(shí)尚相侔。所以,現(xiàn)在畫名已改定成「唐人宮樂圖」。