易元吉(生卒年不詳,公元11世紀(jì)左右),字慶之,湖南長(zhǎng)沙人。北宋時(shí)期著名畫家。天資穎異,靈機(jī)深敏,尤善畫猿猴,并因此而聞名天下。古代繪畫評(píng)論家把獐猿畫看成是易元吉的專工獨(dú)詣,認(rèn)為是“世俗之所不得窺其藩”的絕技。
畫孫猴兒一只,脖子上圍綁著粗繩,圈系在地,兩只小花貓,大概路經(jīng)此地,不經(jīng)意中,一為猴兒挾抱,另一則驚避回顧。畫中二小貓,全身毫毛皆用纖細(xì)的筆線,筆筆絲出,再加色暈染。黃花貓斑紋處是以淡赭墨染繪,毛色層次井然分明。盤坐在地的猴兒也是采同樣手法處理,然而毛發(fā)更見豐盈毛絨,多而不亂。作者傳神體物的繪畫表現(xiàn),足能成為北宋人寫生寫實(shí)的藝事風(fēng)格代表。畫家除了在此展現(xiàn)出精巧的畫技外,捕捉動(dòng)物生態(tài),更有其獨(dú)到之處。無(wú)論是調(diào)皮搗蛋的頑猴;或是它懷中畏怯無(wú)奈的小貓;或是一旁怒目嘶叫、張牙舞爪的幸免者,這三者間生動(dòng)的神情,及合于本性、出于自然的瞬間互動(dòng),都藉由畫家敏睿的觀察,和傳神的畫筆,鋪陳出如此富有戲劇效果的畫面。