梵高(Vincent Willem van Gogh,1853-1890)又稱”凡高”,以下稱“梵高”,荷蘭后印象派畫家。出生于新教牧師家庭。1866年從曾德特的鄉(xiāng)村澤文伯根的寄宿,梵·高進入蒂爾勃格的文法學校。是后印象主義的先驅(qū),并深深地影響了二十世紀藝術,尤其是野獸派與表現(xiàn)主義。梵高的作品,有《星夜》、《鶯尾花尾花》、《向日葵》與《有烏鴉的麥田》等,已躋身于全球最著名、廣為人知與珍貴的藝術作品的行列。
在純黑色的背景下,一副森森然的骷髏頭竟帶著悠然自得的表情,牙齒間還叼著一根冒煙的雪茄。這是在用藝術嘲弄生命或是時間嗎?梵高本該在畫室或?qū)W院派的正規(guī)訓練下把這具臨摹用的骷髏頭畫得嚴謹逼真,但他卻把它畫得象是另類自畫像,充滿著對生命的調(diào)侃以及對死亡的蔑視。
作為一個孤獨的天才藝術家,梵高的自我感覺一向不同凡俗。他認為藝術家應力圖將情感置于自己的作品中,就象他畫向日葵一樣,畫的是花,表現(xiàn)的是花的精神,它們高昂著頭顱,扭曲著身肢,綻放著掙扎著,每朵花枝的恣態(tài)都象是心情的舞蹈,刻畫出焦灼不安但又高貴不俗的靈魂。
《吸煙頭骨》之所以抓人眼球、撼人心房,是因為骷髏頭上的每個筆觸都飽含著梵高的真情實感甚至是悲劇意識,他賦予頭骨新的生命,令其十分享受地吸著雪茄,那道白色的燃煙從容瀟灑。曾有專門研究梵高的學者認為,梵高這輩子畫了許多自畫像,但應把這幅《吸煙頭骨》看作是梵高的第一幅自畫像(注)。
梵高的《吸煙頭骨》畫于1885年,面對這畫即刻讓人聯(lián)想當代藝術中的一些骷髏頭藝術品,那些閃著鉆石光芒的、身價過億的骷髏頭作品,比起梵高的這幅骷髏自畫像來就有點浮夸了。