《日出印象》這幅油畫描繪的是法國勒阿弗爾港口一個多霧早晨的景象：畫面上一片朦朧的水上風光，云霧中一輪生機勃勃的紅日拖著海水中一縷橙黃色的波光，冉冉升起，海水被晨曦染成淡紫色，天空被各種色塊暈染成微紅，水的波浪由厚薄、長短不一的筆觸繪就，三只搖曳的小船在薄涂的色點中顯得朦朧模糊，船上人影依稀可辨，遠處的工廠煙囪，大船上的吊車等若隱若現(xiàn)。直接戳點的繪畫筆觸描繪出晨霧中不清晰的背景，多種色彩賦予了水面無限的光輝，整個畫面隱隱約約給人一種瞬間印象的感受。這是畫家第一次把藝術從神壇拉進生活，眼光對準了與現(xiàn)實生活密切相關的場景，把從一個窗口里看到的這一景象收入畫布上，以急促、大膽、零亂的筆觸來記錄，是史無前例的，這對于一貫正統(tǒng)的沙龍學院派藝術家來說不啻為是藝術的叛逆。畫家把從一個窗口上看到的這一印象收入畫布上，如此大膽地用零亂的筆觸來展示霧氣交融的景象，是史無前例的，這幅作品震撼了畫壇。這幅畫在1874年3月25日開幕的印象派畫家第１次聯(lián)合展覽會上展出，這幅作品是莫奈畫作中最具典型的一幅。