《秋林放犢圖》構(gòu)圖簡潔，完全不同于北宋的大山大水的全景式構(gòu)圖。此圖的視線著重放在樹林中和牛犢身上，畫家用詩意的手法去表達(dá)出了秋林放犢的主題。此畫繪溪岸平坡間一孩童正在放牛的景象。畫中正吃草牛犢好像被什么聲音所驚起，引起了注意，抬頭向天空望去，像是在看那秋風(fēng)掃下的落葉，又像在看那樹上悲鳴的秋鳥。放牛的孩童在邊上的小溪獨自一個人在掬水玩耍，早已忘記了一邊正在吃草的牛犢。大樹數(shù)株，布滿了整個畫面，其中兩株紅葉繁密。秋風(fēng)微吹，掃落幾片樹葉點出秋意，整個畫面一片秋天的景象。整個畫面生活氣息濃厚，給觀者一種親臨其境的感覺。畫家好像是在描繪他的生活所見，又好像在用他的筆墨回憶他的兒童時光。