米勒（1814-1875）出生于法國諾曼底省格魯契村的一個農民家庭，兄妹多而和睦，自幼參加田間勞動，淳厚樸實是他天生的秉性，勤勞清貧成了他生活的習慣。他23歲到巴黎，拜畫家德拉羅什為師，由于師生不和諧而離開。到盧浮宮向米開朗基羅、普桑、曼特尼亞作品學習。1849年遷到巴黎附近的楓丹白露，后又遷到巴比松村定居。以《簸谷者》為起點，開始了他那偉大的農村風俗畫的創(chuàng)作。此后27年堅持邊勞動邊作畫，上午下地干農活，下午在家作畫，生活貧困，常有“斷炊之虞”。他的繪畫主要反映農民生活，他滿懷對受苦農民的無限深情，以深厚樸實的繪畫語言去歌頌農民那種真摯、勤勞、樸實、善良的美德，反映他們生活的不幸與頑強的生命力。對這不合理的社會予以揭示與控訴。他是一位典型的批判現實主義畫家，一生畫了80多幅作品。主要作品有《播種者》、《拾穗者》、《牧羊女》、《晚鐘》、《小鳥的捕食》等。