此圖描繪柳汀飛禽，柳樹畫法古逸，柳枝用筆勁挺，各禽成雙，相互顧盼(共13對飛禽)，它們或飛翔或覓食，或游于湖面，神態(tài)各異，生動多姿。作品采用三段式構(gòu)圖，畫了湖石、垂柳、遠(yuǎn)汀、飛禽。前景的坡岸占據(jù)了畫面三分之一以上的地方，是畫面的主體部分，為“實(shí)”;河水、遠(yuǎn)汀和大面積的留白為“虛”。畫家以虛襯實(shí)，表現(xiàn)出春天萬物復(fù)蘇的勃勃生機(jī)。 岸邊有四五株粗壯的柳樹。畫家畫柳樹沿用了宋代李唐、馬遠(yuǎn)等人的畫法。柳樹用筆勁挺，樹干皴染結(jié)合，刻畫逼真、雅致，富有古韻。樹枝用勁健、利落的濃密線條寫出，并綴以散落的“胡椒點(diǎn)”來表現(xiàn)早春時節(jié)樹枝的嫩芽。一棵彎曲的柳樹斜倒在河中，其中一部分樹干沒入水中，然后又斜出水面，整個樹干呈臥倒的“S”形。這株柳樹造型奇特，打破了畫面的“平”。 柳樹的枝丫間分散地停著幾對禽鳥。畫家用傳統(tǒng)勾勒、暈染的手法描繪它們，即先用淡墨勾勒，后以淡色層層罩染，用筆工整，設(shè)色妍麗。此作類似黃筌的畫風(fēng)，但仍保留了南宋花鳥畫細(xì)膩、優(yōu)美的風(fēng)格。柳樹下聳立著一塊湖石，用筆方硬、粗放，皴染并用。