李嵩(1166—1243),宋錢(qián)塘(今杭州)人。出身貧寒,年少時(shí)曾以木工為業(yè)。好繪畫(huà),頗遠(yuǎn)繩墨。被宮廷畫(huà)家李從訓(xùn)收為養(yǎng)子,承授畫(huà)技,終成一代名家。宋光宗、宋寧宗、宋理宗三朝(1190―1264)畫(huà)院待詔,時(shí)人尊之為“三朝老畫(huà)師”。工畫(huà)人物道釋?zhuān)脧挠?xùn)遺意,尤長(zhǎng)于界畫(huà)。所作有精工鮮麗之院體畫(huà),作品甚豐,僅著錄者就達(dá)50多幅。如《明皇斗雞圖》《花籃圖》;有白描淡色之風(fēng)俗畫(huà),如《貨郎圖》;也有水墨渲染之山水畫(huà),如《西湖圖》等。
這是一幅人物風(fēng)俗畫(huà)卷,畫(huà)面上貨郎肩挑雜貨擔(dān),不堪重負(fù)的彎著腰,歡呼雀躍的兒童奔走相告,喜悅之情溢于言表。貨擔(dān)上物品繁多,不勝枚舉,從鍋碗盤(pán)碟、兒童玩具到瓜果糕點(diǎn),無(wú)所不有。在商品流通尚不夠發(fā)達(dá)的南宋時(shí)期,貨郎們走街串巷,一副貨擔(dān)就是一個(gè)小小的百貨店,貨郎們不僅為偏僻的鄉(xiāng)村帶來(lái)所需的貨物,也帶來(lái)各種新奇的見(jiàn)聞,貨郎的到來(lái)往往象節(jié)日般熱鬧,李嵩在圖中就描繪了這樣一幅場(chǎng)景。畫(huà)家借助貨郎這一題材表現(xiàn)了南宋市井生活的一個(gè)側(cè)面,那些令人眼花繚亂的物品,雖然今天有很多已不明其用途,但卻真實(shí)地記錄了南宋百姓的生活方式,是民俗學(xué)家不可多得的珍貴史料。