吳昌碩(1844.8.1 —1927.11.29),原名俊,字昌碩,別號缶廬、苦鐵、老缶、缶道人等等,浙江湖州安吉人。晚清民國時期著名國畫家、書法家、篆刻家,“后海派”代表,杭州西泠印社首任社長,與任伯年、趙之謙、虛谷合稱為“清末海派四大家”。
吳昌碩善于畫花卉,此幅《錯落珊瑚枝》為吳氏花卉畫之力作,“錯落珊瑚枝,鐵網(wǎng)出海底”,如其款識中所題,畫面結構嚴謹,用筆遒勁,吳昌碩善于用線,每枝枝干、每片花葉都似鐵桿般堅韌,富有生命力。其構圖極為講究,畫家首先用兩尊頑石坐落于畫面兩側,穩(wěn)住了畫面重心。數(shù)枝天竺從頑石后方穿插向上,更與樹葉形成疏密對比,幾簇天竺果高低錯落、顧盼生姿、扶搖而上。吳昌碩畫花卉,常于繁枝旁點綴以枯枝,以此來增強畫面的蒼老美感,晶瑩剔透的紅色枝條與天竺的粗枝大葉相交錯,層次豐富,加上行筆老辣厚重,用墨色澤古厚,整個畫面頓時蒼潤爛漫,變化無窮,一種吳氏穩(wěn)重、典雅、古樸的趣味洋溢其中。