畫作主題是農(nóng)歷三月初三，恰逢西王母壽辰，天宮設(shè)蟠桃會，各路神仙前往瑤臺祝壽赴宴。畫家通過描繪空中、海上、陸地三路神仙赴宴時的情景，表現(xiàn)了王母盛筵的巨大場面。 《群仙祝壽圖》是任伯年在構(gòu)思、構(gòu)圖方面高水平的代表作品。構(gòu)圖上，人物被分成幾個大組，用疏密對比、錯落有致的手法，把單調(diào)的人物活動相互聯(lián)系起來，顧盼照應(yīng)，構(gòu)成一幅規(guī)模宏大的“祝壽圖”。畫中人物、屋宇、草木、云水，刻意描繪，一筆不茍。通幅構(gòu)思精密，筆墨精練，設(shè)色鮮艷，充分渲染了華麗富貴、群仙畢至的祝壽場面。盡管《群仙祝壽圖》描繪的是傳說中的神仙故事，但一舉一動都反映出人的性格和情感。畫面場景幽深、風(fēng)光旖旎。與其說是一個自由逍遙享樂的神仙世界，不如說是人們所渴望追求的幸福生活和理想境界。